Energía hidráulica oceánica
Hasta ahora, la energía hidroeléctrica que
obtenemos aprovechando las corrientes de agua y la fuerza hídrica se procesan
por una represa. Si bien esto sigue siendo una fuente de energía renovable,
limpia y ecológica, la construcción de embalses y represas puede causar
inundaciones y destruir o alterar ecosistemas acuáticos. Los intentos por
aprovechar la energía del océano ya han comenzado y algunas empresas ya están a
punto de comercializar turbinas o mecanismos con este fin.
Energía corporal
Muchos investigadores ya están planeando
localizar una nueva forma para canalizar la energía natural de nuestro cuerpo y
utilizarla para hacer funcionar dispositivos electrónicos. Científicos de la
Universidad de Berkeley anunciaron un gran avance en un método de cableado a
través de nanotecnología mediante el cual alguien podrá cargar su móvil o su
iPod, con la temperatura corporal mientras caminan.
Biocombustibles de segunda generación
La producción de biocombustibles de primera
generación, como el etanol y el biodiésel, fue uno de los principales factores
que incidieron en la crisis alimentaria de los años 2007-2008. Estos biocombustibles
surgen de cultivos tradicionales como el maíz o la caña de azucar, por lo que
su producción encareció exponencialmente la utilización de suelos para producir
alimentos. La ciencia (y el sector económico y alimentario) van poniendo el
foco cada vez más en la investigación y el desarrollo de biocombustibles que no
afecten la producción de alimentos y se obtengan a partir de algas o residuos
forestales y agrícolas.
Cura del cáncer
La investigación respecto a esta enfermedad ha
tenido muchos y grandes avances, pero lamentablemente, también la enfermedad y
las causas que la producen han ido aumentando con el tiempo. Los principales
avances para la cura del cáncer provienen de la nanomedicina, donde se intenta
llegar a manejar la habilidad de que los llamados nanobots (robots de
dimensiones nanométricas) puedan encontrar y destruir las células cancerigenas.
Medicina a pequeña escala
Esta tecnología, en la que algunos científicos ya
se encuentran focalizados, consiste en el desarrollo de dispositivos muy pequeños
que se pueden implantar en el cuerpo humano y permiten examinar, diagnosticar o
incluso notificar a los médicos los eventuales problemas de sus pacientes, lo
que evitaría costosas consultas de rutina. Ya hay algunos avances al respecto:
investigadores holandeses han diseñado una pequeña píldora que puede ser
cargada con el medicamento necesario y programada para trasladarse por el
cuerpo de un paciente y liberar el medicamento en el lugar preciso; en la
Universidad de Texas, se ha desarrollado un dispositivo del tamaño de un
bolígrafo que puede detectar cáncer en la piel sin necesidad de biopsia.
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